Pre-departure informatie

Ga je naar de VS vertrekken? Je universiteit zal je meer informatie kunnen bieden over de vervolgprocedure en welke documenten je verder nodig hebt. Het verschilt per instelling wat je nodig hebt. De meeste universiteiten hebben voorafgaand aan het studiejaar verplichte oriëntatiedagen voor nieuwe studenten. Onderstaand vind je de belangrijkste aandachtspunten voor vertrek.

Visum

Je hebt altijd een visum nodig om in Amerika te mogen studeren. Je universiteit verstrekt je de benodigde aanvraagformulieren, het zogeheten certificate of eligibility. Krijg je een J-1 visum, dan verstrekt de universiteit je een DS-2019 formulier. Krijg je een F-1 visum, dan ontvang je een I-20 formulier. Met dit formulier kun je het aanvraagproces starten. Volg hierbij de instructies die de universiteit je verstrekt.

Woon je in Nederland, dan verwerkt het Amerikaanse Consulaat Generaal in Amsterdam je visumaanvraag. Volg de instructies voor de aanvraag van een non-immigrant visum op de website van het consulaat. Je wordt doorverwezen naar de specifieke aanvraagformulieren. Volg de bijgaande instructies nauwgezet.

Je dient voor de afspraak de aanvraagkosten van het visum en de SEVIS fee betaald te hebben. Heb je een Fulbright beurs gekregen? Dan hoef je de SEVIS fee niet te betalen. Neem een betalingsbewijs mee en vergeet niet om een pasfoto op Amerikaans formaat te laten maken en mee te nemen. Het is handig om voor je afspraak een overzicht te maken van de benodigde documenten. Denk aan je originele toelatingsbrief van de universiteit, een recent bankafschrift waarmee je aantoont de kosten te kunnen betalen, en andere relevante informatie.

Houd in de zomermaanden rekening met een langere wachttijd voor de aanvraag en verwerking van je visum. Je kunt de actuele wachttijden online raadplegen. Houd er rekening mee dat je paspoort enkele dagen op het consulaat blijft. Plan de afspraak dus niet te dicht op je vertrek.

Bezoek voor je afspraak de website van het consulaat voor de meest actuele informatie. Het consulaat hanteert strikte toegangsregels.

Two year home requirement

Studenten met een J-1 visum kunnen te maken krijgen met de two-year home country physical presence requirement, een belangrijke bepaling uit het Exchange Visitor Program van het Department of State (DOS) die geldt voor bepaalde groepen studenten en wetenschappers die met een J-1 visum naar de Verenigde Staten gaan.

Het Exchange Visitor Program is ontstaan in 1961 en komt voort uit de Mutual Educational and Cultural Exchange Act. Het doel van deze wet is om wederzijds begrip te bevorderen tussen de bevolking van de Verenigde Staten en die van andere landen via educatieve en culturele uitwisseling.

Onder andere het Fulbright-programma dankt zijn bestaan aan deze wet. Van de deelnemers wordt verwacht dat ze aan het einde van hun programma voor minimaal 2 jaar terugkeren naar hun landen van herkomst zodat deze daadwerkelijk profiteren van de vaardigheden en ervaring die de deelnemers in de VS hebben opgedaan. De regel beoogt dus brain drain tegen te gaan.

De two-year requirement geldt in beginsel voor iedereen die in het kader van het Exchange Visitor Program met een J-1 visum in de Verenigde Staten gaat studeren, onderzoek doen of onderwijs geven en daarbij geheel of gedeeltelijk een financiële bijdrage ontvangt van de Amerikaanse of eigen overheid. Deze bepaling geldt ook bij indirecte financiële bijdragen van overheden.

Hoe weet ik of ik onder de two-year home requirement val?

De stempel in je paspoort en/of op het DS-2019 formulier geeft aan of je daadwerkelijk valt onder de two-year requirement. De medewerker van het consulaat bepaalt bij de uitgifte van het J-1 of de two-year requirement van toepassing is.

Betekenis van de two-year requirement in de praktijk

De two-year requirement treedt in werking na afloop van het (eerste) verblijf in de VS en is van toepassing op twee soorten visa: H (temporary worker) en L (intracompany transferee) en op immigratie. Wanneer een of meerdere van bovenstaande voorwaarden van toepassing zijn, zijn J-1 bezoekers na afloop van hun programma verplicht twee jaar in hun land van herkomst te blijven. De two-year home requirement geldt niet voor overige visa. Op vakantie gaan, een conferentie bezoeken of een ander studievisum aanvragen voor een vervolgopleiding in de VS blijven dan ook mogelijk.

In de praktijk betekent dit dat het niet mogelijk is om aansluitend aan je verblijf een baan in de VS aan te nemen, een werkvergunning aan te vragen of voor een permanente verblijfsvergunning in aanmerking te komen. Na de periode van twee jaar is dit wel toegestaan. Deze voorwaarden gelden ook in het geval van een huwelijk met een Amerikaan(se).

Het is mogelijk een waiver aan te vragen. In de praktijk wordt deze echter nauwelijks toegekend. Het bezwaar wordt aangevraagd bij het Department of State.

Verzekeringen

Zorgverzekering

Iemand die tijdelijk in het buitenland gaat studeren, en dus niet gaat emigreren, blijft in principe onderdeel van de Wet langdurige zorg (Wlz). Dat betekent dat de basiszorgverzekeringsplicht blijft bestaan, ook als de student is uitgeschreven bij de Basisregistratie Personen (BRP). Deze plicht vervalt alleen als je gaat werken. Twijfel je wat in jouw situatie van toepassing is? De Nuffic biedt een handig overzicht. Voor meer advies kun je ook terecht bij de SVB.

Medische zorg is in de VS ontzettend duur. Het is dus van belang om goed verzekerd te zijn voor zorgkosten in het buitenland. Een vergoeding vindt vaak plaats naar Nederlandse maatstaven, en daarom kan een aanvullende verzekering nodig zijn. Informeer bij de zorgverzekeraar naar de dekking van de kosten en benodigde aanvullende verzekeringen ter dekking van zorgkosten in de VS.

Werken in de VS

Bij sommige universiteiten heb je de mogelijkheid om tijdens je studie op de campus te werken. Mocht je gaan werken in de VS, dan vervalt je recht op een zorgverzekering in Nederland. Je dient de verzekering(en) en zorgtoeslag zelf stop te zetten. Meer informatie biedt de SVB. Vraag hen of je onder de Wet langdurige zorg blijft vallen. Daarnaast kun je voor algemene vragen over de zorgverzekering en een studie in het buitenland terecht bij het Zorginstituut Nederland.

Let op, bij terugkeer naar Nederland bestaat alleen het wettelijk recht geaccepteerd te worden voor de basisverzekering. Het hangt van het beleid van de verzekeraar af welke voorwaarden worden gehanteerd voor acceptatie voor aanvullende verzekeringen.

Zorgtoeslag

Zolang je een basisverzekering hebt in Nederland, heb je het recht aanspraak te maken op zorgtoeslag.

Verzekering van de Amerikaanse universiteit

In sommige gevallen stelt de Amerikaanse universiteit ook de eigen verzekering verplicht. Is dit niet het geval dan kun je vaak een health insurance waiver aanvragen, mits je kunt aantonen dat je in Nederland voldoende verzekerd bent. Let op, een Amerikaanse zorgverzekering biedt meestal geen volledige dekkingen voor kosten als repatriëring e.d. Maak je gebruik van verzekeringen van de universiteit dan kan het nodig zijn een aanvullende verzekering af te sluiten.

Overige verzekeringen

Naast de zorgverzekering en eventuele aanvullende verzekeringen op de basiszorgverzekering, is het aan te raden verzekerd te zijn voor de volgende zaken

  • Aansprakelijkheid (WA verzekering).
  • Repatriëring en ongevallen
  • Rechtsbijstand

Uitschrijven uit Basisregistratie Personen (BRP)

Iedereen die binnen een periode van 12 maanden voor langer dan 8 maanden in het buitenland verblijft is wettelijk verplicht zich uit te schrijven bij de Basisregistratie Personen (BRP). Uitschrijven kan vanaf 5 dagen voor vertrek bij de Dienst Burgerzaken van de Gemeente. De gemeente verstrekt een bewijs van uitschrijving. De Rijksoverheid biedt meer informatie.

Opbouw AOW

Let er ook op dat je uitschrijven bij het BRP gevolgen kan hebben voor de opbouw van je AOW. De instantie in Nederland die de AOW-uitkering regelt is de Sociale Verzekeringsbank (SVB). Het advies van de SVB is, om vóór je vertrek in het kader van een studie naar de VS, hiervan melding te maken bij de SVB. Deze maakt een aantekening van je verblijf in Amerika en het doel (studie) in je dossier. Meld aan de SVB ook dat je terug bent in Nederland na afloop van je verblijf in de VS. Voldoe je aan deze voorwaarden, dan zou je geen korting op je AOW uitkering opgelegd horen te krijgen. Het is raadzaam schriftelijke documentatie te bewaren, zoals een print van de verzonden en ontvangen e-mails.

DigiD

Veel overheidszaken worden met een DigiD account geregeld. De aanvraag van een DigiD account in het buitenland is ingewikkeld. Zorg ervoor dat je voor vertrek uit Nederland een account aangemaakt hebt.